Então, isto já devia ter sido escrito há uma semana atrás, mas, vá lá. A vida as vezes é complicada, jovem padawan.

Como qualquer pessoa que convive comigo sabe, eu tenho um sério de problema de vício com o google reader (para aqueles que não conhecem, é um desses aplicativos web desenvolvidos pelo google que agrega feeds rss numa página acessível de qualquer computador com internet). Na semana passada, foi lançada uma pequena atualização – principalmente cosmética, mas, na minha opinião, já trazendo grandes melhorias.

Minha maior reclamação contra o google reader (assim como contra o gmail e o google docs de uns tempos atrás) era a interface que, mesmo sendo extremamente bem pensada em termos de design de interação era, graficamente, um lixo. De todos os aplicativos do google, o reader era, para mim, um dos mais desnecessariamente pesados e toscos.

Seguindo pelo screenshot, logo no topo está uma das funcionalidades mais lógicas e freqüentemente úteis, mas que foi uma adição relativamente recente do aplicativo (acho que ela ficou consolidada lá por junho deste ano): A barra de busca. Nunca utilizei a fundo outros agregadores de feeds, mas era surpreendente como nenhum deles (usei dois meio desconhecidos para desktop e o bloglines por pouquíssimo tempo) tinha essa funcionalidade. Ela está lá em cima, logo, é fácil de achar, mas se mistura ao fundo, logo, só me chama a atenção quando eu realmente estou procurando. A maior falha, novamente, era a parte gráfica: Considerando todo o resto da página, o visual desse campo não tem eco em nenhum outro elemento. O campo para escrever os termos de busca tem bordas quadradas, enquanto o resto da página tem bordas arredondadas; Logo ao lado, onde seleciona quais os lugares que a busca deve procurar, as bordas são ligeiramente arredondadas, um elemento gráfico que encontra ainda menos eco na interface toda.

A paleta de cores era meio desinteressante, mas compreensível, considerando as linhas de estilo seguidas pelo gmail e pelo google calendar. Meio tediosa e não propunha um jogo legal de contrastes, mas, ei, o google sempre foi mais pela experiência rápida e funcional, e menos pela leveza e pela composição agradável dos elementos. Um ponto importante, por outro lado, era que, mesmo com os contrastes não sendo dos mais agradáveis, eles existiam concretamente em termos de uso: A barra de ítens à esquerda, por exemplo, funcionava muito bem, quase ocultando os ítens sem novidades e trazendo para frente os ítens recentemente atualizados. Outro contraste bem colocado era entre essa barra de ítens inteira e a listagem de posts na direita – o fundo era claro, logo trazia para frente o conteúdo e deixava você se concentrar no que queria ler.

Nesse sentido, o helvetireader, um tema de google reader desenvolvido pelo grande jon hicks (o mesmo cara que desenvolveu os logos do firefox e do thunderbird e que agora foi contratado pelo opera pra melhorar a interface do browser) era ainda mais claro:

A feed que está sendo lido fica com o título em vermelho e o fundo branco, enquanto as outras permanecem em cinza. Ao mesmo tempo, ele peca um pouco em outros pontos: O contraste entre painel de leitura e listagem de feeds fica um pouquinho fraco, assim como entre as subseções da listagem, já que não há uma separação mais forte entre subscriptions, shared items e add subscription. Esse último item também está um pouco morto, logo abaixo do logo – acredito eu que o vermelho faz uma certa ligação com o helvetireader escrito acima.

E, agora, chegamos ao google reader novo:

Como o próprio blog oficial do aplicativo diz, “square is the new round”. Todas as bordinhas arredondas foram embora, mas o layout como um todo está vários quilos mais leve. O verde levemente radioativo do add subscription foi embora, reduzindo a paleta de cores: Temos algumas gradações de azul (3, pelo que estou vendo – de repente quatro), mais preto para o texto. O amarelo não sei se pode ser considerado um elemento do layout, já que se tornou meio que uma convenção de que “algo está acontecendo neste item” – no caso, este item está sendo lido. Particularmente, eu sinto que a barra lateral poderia ter se mantido mais sumida em relação ao painel de leitura, mas é possível que a sensação de leveza atual não existisse com uma caixa escurecida.

Teria muito mais que ainda poderia ser analisado no google reader, mas acredito eu que este post já se estendou uns bons dois mil caracteres além do saudável. Prometo regular nas próximas vezes.